Histoire avant l'ordinateur
Les machines à calculer sont considérées comme les ancêtres de l’ordinateur. Les premières sont réalisées par Wilhelm Schickard, Pascal et Leibniz au début du 17ème siècle. Celles-ci pouvaient effectuer les opérations arithmétiques de base et pour la machine de Pascal elle pouvait également faire des conversions de monnaie. En 1801, Joseph-Marie Jacquard a conçut le premier métier à tisser pour éviter le travail des enfants tisserands. Aujourd’hui on utilise une version moderne de cette première machine dans l’industrie du textile. Au début du 19ème siècle, Charles Babbage a créé une machine à calculer qui aurait pu être le prédécesseur de l’ordinateur. Malheureusement la machine n’a jamais fonctionné de façon convenable car la technologie était encore trop imparfaite. Plus tard, Georges Boole élabora une nouvelle forme logique symbolique qui traduit les concepts et les idées en équations. L’algèbre de Boole est la base théorique du fonctionnement de l’électronique numérique et des ordinateurs. Il a fallut attendre la fin du 19ème siècle pour voir apparaître les machines mécanographique. L’utilisation de ces machines demandait beaucoup d’opérations manuelles, ce qui nuisait à leur rendement. Effectivement leur programmation pouvait prendre plusieurs heures à plusieurs jours. Les machines utilisant cette technique de programmation seront appelés machines à programme affiché. Avant la seconde guerre mondial les premières calculatrices électromécanique apparaissent. Elles sont construites selon les idées de Babbage.
La machine arithmétique de Leibniz